Słowik rdzawy jest bliskim kuzynem słowika szarego. Zalicza się go do drozdowatych.
Występuje główne na zachodzie kraju. Można go spotkać na skrajach lasów liściastych i mieszanych z bujnym podszytem, w zaroślach w dolinach rzecznych, ogrodach. Szczególnie na wsi.
Słowik rdzawy pojawia się na terenie Polski pod koniec kwietnia i pozostaje do września, lecz poza okresem lęgowym trudno go zobaczyć. Gniazduje na terenach na zachód od Wisły, a w pozostalych obszarach niemal nie występuje.
